直線電機也稱線性馬達，直線馬達只是其中的一種叫法。它還有其他的叫法如：直線電機，直線馬達，推桿馬達。常用的直線電機類型是平板式和U 型槽式，和管式。

馬達，來自英文motor，其中motor就是動，機動的意思。馬達包括：電動機、發電機。其工作原理為通過通電線圈在磁場中受力轉動帶動起動機轉子旋轉，轉子上的小齒輪帶動發動機飛輪旋轉。所以馬達種類很廣，氣動，電動，液壓等等

電動機只是馬達的一種，不過通常我們使用電動馬達比較多，所以一般說馬達的話，指的都是電動機。電動機（Motor）是把電能轉換成機械能的一種設備。電動機按使用電源不同分為直流電動機和交流電動機，電力系統中的電動機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機。

發電機是將其他形式的能源轉換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產生的能量轉化為機械能傳給發電機，再由發電機轉換為電能。發電機在工農業生產、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。

 電機英語翻譯為英文：Electric machinery，俗稱“馬達”是指依據電磁感應定律實現電能轉換或傳遞的一種電磁裝置。在電路中用字母M（舊標準用D）表示。它的主要作用是產生驅動轉矩，作為用電器或各種機械的動力源。發電機在電路中用字母G表示。它的主要作用是利用電能轉化為機械能。

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